Il mio secondo soggiorno in Salento

Dall’11 al 25 agosto ho vissuto, per il secondo anno consecutivo, un’esperienza che va oltre la semplice vacanza: il soggiorno estivo con l’Associazione Giuliaparla (cooperativa attiva dal 2006 che si occupa di persone autistiche) in Salento, nello specifico, presso una località balneare della Provincia di Lecce chiamata CONCHIGLIE – ALTO LIDO, posta tra i comuni Gallipoli e Sannicola.
Tornare lì è stato come riabbracciare un luogo che ormai sento familiare, dove il mare profuma di libertà e le giornate scorrono tra chiacchiere leggere, tramonti infuocati e nuove connessioni.

Di questa vacanza mi è piaciuto praticamente tutto: la leggerezza delle giornate, infatti, andavamo al mare ogni mattina, sia vicino casa, che in spiagge più lontane (tra cui, ad esempio IL TRULLO di Nardò), le risate spontanee, le uscite serali per recarci presso il ristorante di pesce MESCIU PEPPE, situato sul Lungomare Jonio, a Lido Conchiglie (Gallipoli), nonché le gite che ci hanno portato a scoprire angoli autentici del Salento.

Una delle uscite più memorabili è stata a Cutrofiano, paese natìo di una delle operatrici, dove il 14 agosto abbiamo partecipato a una tradizionale festa di paese. Tra le bancarelle e l’atmosfera festosa, ci siamo deliziati con le pittule, frittelle di pasta lievitata fritte in olio bollente, e abbiamo assistito al concerto della band La Combriccola – Non Solo Cartoni Animati, un gruppo salentino che propone musica ispirata ai classici dell’animazione. Purtroppo, non siamo riusciti a godercelo fino in fondo, perché il 18 agosto era giorno di passaggi: alcuni ragazzi tornavano a Roma e Cuneo, mentre altri arrivavano per iniziare la loro settimana.

Un’altra uscita divertente è stata a Gallipoli, dove il 21 agosto abbiamo visitato un piccolo lunapark locale, tra luci colorate e giostre vintage. E poi, come dimenticare i sabati sera trascorsi alla pizzeria PIPPI TE LE COZZE (un locale tipico dove si mangia bene e si canta ancora meglio. Lì, ho avuto il coraggio (e il piacere) di esibirmi al karaoke), e presso la pizzeria IMPERIALE (sita in via Cristoforo Colombo n.52), e la cena a base di pesce presso il ristorante LA MARUZZELLA situato sul lungomare di Lido Conchiglie, a Gallipoli. Un locale semplice e informale, ma rinomato per la qualità del pesce fresco e per le porzioni generose.

Tra le serate più memorabili dell’estate ci sono sicuramente tre eventi speciali:
La partita di Ferragosto tra Lecce e Juve Stabia allo Stadio Via del Mare, animata dai cori dei tifosi giallorossi e conclusa con la vittoria del Lecce.
Il concerto rock del 18 agosto nei pressi della Chiesa della Beata Vergine Maria Regina di Sannicola (sotto il ristorante Mesciu Peppe), dove abbiamo cantato insieme sulle note di brani inglesi, italiani e napoletani.
La serata danzante “Bar Italia” del 22 agosto, sempre a Sannicola, all’insegna della musica dance italiana e internazionale. Prima dell’evento, io, un operatore di GIULIAPARLA (conosciuto all’inizio della seconda settimana) ed altri tre ragazzi abbiamo avuto l’onore di scattare una foto con l’ex calciatore del Palermo, Maurizio Miccoli.

In conclusione, anche quest’anno il mio “secondo” soggiorno salentino è stato un concentrato di divertimento, nuove conoscenze e momenti indimenticabili. Ho avuto modo di incontrare persone speciali, tra cui amici di alcuni dei nostri operatori, vivere serate piene di musica ed emozioni, e persino imparare un’espressione nuova come “BOMBOCLAAT ZI” — che, in giamaicano, è una parolaccia dal suono esplosivo. Spero davvero che esperienze come queste possano ripetersi ancora, perché il Salento ha un modo unico di farti sentire viva.