Nuovo Presidente di Fede e Luce Francia, è stato «convertito» da suo figlio Pierre, che soffre di una grave disabilità.
Éric Signoret ride molto spesso. Parlando di sé prima della nascita di Pierre, il più giovane dei suoi sette figli, ride: «Ero un carrierista, sempre alla ricerca del mio bastone di maresciallo!» L’ambizione lo portò ai quattro angoli della Francia, con la sua «santa» moglie Elisabeth che accettava di seguirlo da Marsiglia alla Piccardia, prima che la famiglia si stabilisse definitivamente a Lione nel 1991, la sua città natale.
Ad ogni tappa, la famiglia cresceva mentre lui risanava aziende in difficoltà, cercando di soddisfare gli azionisti. Nel 1996, nacque Pierre. Ci vollero sei anni perché la medicina diagnosticasse la sua «differenza»: aveva la sindrome di Angelman, «una deficienza mentale molto grave», spiega suo padre. Prossimo ai trent’anni, Pierre ha «le capacità cognitive di un bambino di soli 2 o 3 anni», continua Éric Signoret.
Di fronte alla malattia del figlio, spiega che per molto tempo è stato nella negazione.
«Si può essere felici nonostante la disabilità: essere autentici, così come si è.»
«Era il nostro più piccolo, i suoi problemi comportamentali non erano ancora un problema. Mia moglie ha portato tutto sulle spalle durante quei primi anni», confessa, rendendo omaggio alla donna con cui è sposato da quarantadue anni.
Per molto tempo, la performance è stata la sua ossessione. «Facevo sci agonistico. Anche alpinismo, al punto che mia moglie diceva che avevo un’amante: la montagna!» ride il vivace settantenne, temprato dall’ora di corsa che si concede ogni giorno. «Devo sempre cercare di fare meglio dell’ultima volta. Anche alla mia età!» ride l’uomo la cui tendinite lo costringe al riposo in questi giorni.
Riguardo a Pierre, Éric Signoret dice di essere «gradualmente uscito dalla negazione. E Fede e Luce ci ha messo lo zampino». Ancora una volta, sua moglie lo mise sulla strada giusta: verso Lourdes per l’ultimo pellegrinaggio internazionale di Fede e Luce, nel 2001. «Dire che ci andai senza entusiasmo è un eufemismo», ricorda il padre di famiglia, allora quarantasettenne, sacrificando un’altra corsa in montagna per l’occasione.
«Lourdes era in contrasto con i miei valori dell’epoca.» Durante il pellegrinaggio, tuttavia, avrebbe vissuto le tre tappe descritte da Madre Teresa riguardo alla persona con disabilità: «repulsione, compassione e poi meraviglia», cita. Divenne anche «consapevole che si può essere gioiosi nonostante la disabilità: si può essere autentici, così come si è». Il risultato fu un legame paterno finalmente stabilito: «Pierre è ridiventato mio figlio, e io suo padre», dice, improvvisamente serio.
Al ritorno da Lourdes, i Signoret si avvicinarono a una comunità di Fede e Luce nella loro città di Lione. «Volevamo solo ringraziarli… e non li abbiamo più lasciati!» racconta il padre di famiglia. Lui e sua moglie furono sedotti «dalla gioia, dai giochi, dalla possibilità di lasciarsi andare» degli incontri mensili.
Senza idealizzare la disabilità, che «resta una fonte di sofferenza», il nuovo presidente di Fede e Luce Francia ora crede che «la fragilità dei nostri figli ci plasma. A volte mi sento come Zaccheo: il mio Pierre è Cristo che mi dice: “Oggi voglio restare a casa tua.”»
Articolo pubblicato su Famille Chrétienne n. 2406, riprodotto con gentile autorizzazione.
